18 de junio de 2024, São Paulo, Brasil. Durante el Congreso Mundial de ICLEI 2024, la reunión trienal de gobiernos locales comprometidos con la sustentabilidad, siete ciudades de México, Brasil, Jamaica y Honduras, se han unido oficialmente al Mecanismo de Seguros para Infraestructura Urbana (UIIF). Este proyecto pionero apunta a los desafíos que enfrentan las ciudades para lograr resiliencia urbana frente a los peligros naturales mediante el desarrollo de soluciones de seguros innovadoras que podrían beneficiar a millones de personas vulnerables en América Latina y el Caribe.

Curitiba, Porto Alegre y Recife en Brasil, Reynosa y Mérida en México, Tegucigalpa, Honduras y Kingston, Jamaica, son las primeras siete ciudades en sumarse a la iniciativa.

América Latina y el Caribe es una de las regiones más urbanizadas y socialmente desiguales del mundo, que enfrenta importantes desafíos debido a la rápida expansión de las ciudades y la creciente frecuencia de fenómenos climáticos extremos. Más de 100 millones de personas en la región viven en barrios marginales urbanos y sus medios de vida se ven frecuentemente afectados por desastres naturales. El proyecto UIIF es un paso fundamental para mitigar estas perturbaciones y fomentar el desarrollo urbano sustentable. Este mecanismo ayuda a las ciudades a comprender y medir sus riesgos, facilitándoles la protección contra los peligros naturales. Esto incluye soluciones de transferencia de riesgos (seguros) personalizadas para satisfacer sus necesidades únicas.

Gino Van Begin, Secretario General de ICLEI, dijo: “Comprometerse con esta iniciativa y mecanismo de ICLEI es un paso importante para estas ciudades en materia de resiliencia y preparación proactivas. Ser pioneros en la integración de seguros climáticos personalizados en sus estrategias de gestión del riesgo de desastres protegerá a sus comunidades más vulnerables y a su infraestructura crítica de los impactos del cambio climático”.

El proyecto Mecanismo de Seguros para Infraestructura Urbana (UIIF) está financiado por el Banco de Desarrollo KfW en nombre del Ministerio Federal Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ). Annemie Denzer-Schulz, representante del Banco de Desarrollo KfW de Alemania, comentó: “La colaboración con ICLEI y las ciudades participantes en el marco de UIIF ejemplifica cómo las herramientas financieras innovadoras pueden transformar la gestión de riesgos urbanos. Al agrupar los riesgos y aprovechar las economías de escala, estamos permitiendo que las ciudades accedan a opciones de seguros más asequibles. Se trata de construir un futuro más seguro y equitativo donde las ciudades puedan recuperarse rápidamente de los desastres sin comprometer sus objetivos de desarrollo”

Las ciudades se someterán a una evaluación de riesgos de sus activos y áreas críticas, informando a los productos de cobertura de seguros para satisfacer sus necesidades específicas. Estos productos tienen como objetivo garantizar que los grupos vulnerables tengan acceso a recursos financieros después de un desastre natural, lo que les permitirá reconstruir sus hogares y medios de vida. El fondo de riesgo del proyecto está financiado por las ciudades participantes, los subsidios de UIIF cubren hasta el 60% del costo del seguro en el primer año, el 30% en el segundo y el 10% en el tercero. Tras desastres naturales dañinos, el proveedor de seguros garantiza la entrega rápida de recursos financieros para reconstruir infraestructuras críticas y apoyar a los residentes más vulnerables.

David Jacome Polit, Jefe de Desarrollo Resiliente de ICLEI y ex Director de Resiliencia de Quito, Ecuador, destacó la importancia estratégica del proyecto, tanto a nivel regional como internacional: “Al unirse a UIIF, estas ciudades no solo están protegiendo a su gente e infraestructura, sino que también están estableciendo un punto de referencia para la resiliencia urbana en América Latina y el Caribe, así como a nivel mundial”.

El seguro de resiliencia urbana se ha convertido en un tema importante a nivel mundial. El año pasado, el Grupo de los Veinte Vulnerables (V20) junto con el Grupo de los Siete (G7) lanzaron el Global Shield against Climate Risks, cuyo objetivo es brindar protección financiera rápida a los países vulnerables al clima a través de apoyo preestablecido, como seguros y fondos de contingencia.

Jacome Polit agregó: “UIIF se alinea perfectamente con el Global Shield against Climate Risks, una iniciativa lanzada por Alemania durante su presidencia del G7 destinada a reforzar la protección financiera contra los desastres relacionados con el clima. Esta es una señal clara de que las ciudades están tomando la iniciativa en la preparación para el futuro”.